Ikan Pelaga mempunyai muncung mulut menghala ke arah atas, satu ciri ikan karnivora yang makan di permukaan air. Dalam paya, Ikan Pelaga memakan Zooplankton / Jentik-Jentik / Cengkerik dan Belalang. Ikan Pelaga yang mempunyai makanan yang cukup mempunyai warna yang lebih terang serta pulih dengan lebih cepat jika cedera ketika berlaga. Lazimnya Ikan Pelaga yang dipelihara untuk perhiasan hanya diberi makan Pelet yang mengandungi Udang, Isi Ikan dan Vitamin. Ikan Pelaga juga boleh diberi makan Bloodworm (samaada yang hidup ataupun yang telah dibekukan), Udang Baring , Artemia atau Dafnia yang banyak dijual dikedai-kedai menjual ikan peliharaan.
